Codirecteur de l’Institute of Contemporary Asian Studies (ICAS) de Temple University à Tokyo, où il est installé depuis 2004, Robert réalise des recherches sur les relations internationales en Asie et la société japonaise et sur les questions stratégiques. Ancien banquier pendant près de 10 ans (First Boston Corp et Goldman Sachs), Robert a été chercheur à Washington dans un think tank (1993-2004) puis Council on Foreign Relations/Hitachi Fellow au Research Institute of Economy Trade and Industry (RIETI) et Visiting Fellow au Japan Institute of International Affairs (JIIA).